札幌時計台
札幌時計台についてご紹介します。
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時計台の時計機械は、鳩時計と同様の振り子時計で、動力にはおもりを利用し（時打重錘振子式四面時計）、この仕組みの時計としては、日本で原形のまま正確に作動している最も古い塔時計と考えられています。
時計機械をおさめている時計塔の内部は5階建てになっていて、外から見える文字盤は5階の位置にあり、この中に鐘と鐘を打つ槌そして時計歯車の動きを四方の針に伝える装置があります。
4階には時計機械の本体が据えつけられ、3階まで吊り下がった大きな振り子の振動が伝わり大小さまざまの歯車が静かに時を刻んでいます。
そして、時計歯車と鐘を打つ槌の動力となっているのはワイヤーでつながれた2つのおもりです。時計歯車用のおもりは2階まで、槌用のおもりは1階まで下がっています。このおもりには、木箱に豊平川の玉石を入れたものが使われています。重量は運針用が約50kg、打鐘用が約150kgで、巻き上げは今も人力により週2回行っています。
時計は、アメリカ合衆国ボストン市ハワード社製で、機械に製造番号（No.738）が刻まれています。
ハワード社はエドワード・ハワードが1842年に設立した会社で、時計機械の生産に先駆的役割を果たし、精度の高さとその実用性において歴史上大変有名です。
澄んだ鐘の音色はかつては一里（約4km）四方に響きわたって時刻を伝えたといわれ、明治21年1月には、札幌の標準時計として告示されたこともあります。
札幌時計台は、現存している塔時計としては、日本で最も古いものです。そればかりでなく、歯車などの主要な部品を交換することなく、現役で時を刻み続けている時計は、極めて珍しいといわれています。
その陰には昭和初期から親子2代にわたって時計機械の保守点検を続けていた市内時計店の方の尽力があります。また、毎年多くの人々の奉仕活動が行われています。市民の愛着が時計台を支え、鐘の音を守り続けてきました。
札幌時計台の歴史
明治時代
明治11年（1878年） 10月16日札幌農学校演武場として時計台完成。
明治12年（1879年） 札幌本庁が焼失による1月20日時計台が仮本庁舎として事務取扱いを開始。
明治14年（1881年） 7月新しい時計塔を作り、ハワード社の時計機械を設置する。
明治25年（1892年） 5月4日大火の発生により、学生は演武場の類焼を防ぐため屋根に上がって消火に務める。この火事で裁判所が焼失、翌年12月まで演武場を裁判所として使用する。
明治36年（1903年） 7月28日札幌農学校の新校舎が現在の北海道大学の位置に完成。演武場とその敷地の一部は札幌区に貸与され、公会堂として使用された。
明治39年（1906年） 札幌区に移管となり現在地に移転する。
明治40年（1907年） 5月10日札幌に大火が発生し郵便局が焼失、演武場が仮郵便局及び電信局に使用される。
明治44年（1911年） 北海道教育委員会が事務所及び図書館として使用する。
大正時代
大正 7年（1918年） 北海道教育会が解散し、図書館は札幌区教育会に引き継がれる。
大正13年（1924年） 一部改修、東階段室を付設する。
大正15年（1926年） 札幌市は時計台に付随する敷地約千余坪5万円で取得する。
昭和時代
昭和 8年（1933年） 6月から8月大修理が行われる。
井上清氏時計機械保守奉仕を開始。
昭和18年（1943年） 2月北部軍公用施設（人事課及び通信隊）として使用される。
昭和20年（1945年） 8月北海道商工会議所及び各種企業団体が事務所として使用する。
昭和25年（1950年） 5月11日市立札幌図書館となる。
昭和36年（1961年） 6月7日札幌市文化財第1号として指定する。
昭和42年（1967年） 9月から12月予算1400万円余で演武場の復原工事を行う。
昭和43年（1968年） 札幌市創建100年を記念し2階に資料室を開設する。
昭和45年（1970年） 6月17日国指定重要文化財に指定される。
昭和51年（1976年） 7月から10月修復工事を行い、屋根の部分修理などを行う。
12月18日札幌歴史館として2階展示室を開設。
昭和53年（1978年） 1月25日1階展示室を設置し、札幌歴史観として全館オープンする。
時計台創建100年を祝い、100年記念事業を実施する。
平成時代
平成 7年（1995年） 1月から屋根葺替え、外壁塗装修理、トイレ棟・敷地整備等を行う時計台保存修理事業（全体事業費6億円）に着手する。
平成 8年（1996年） 7月1日環境庁、「日本の音風景百選」に認定される。
平成10年（1998年） 9月30日に45か月間の保存修理事業（耐震補強工事を含む。）を修了。10月1日時計台オープンとともに、時計台創建120年記念事業が行われる。
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[ 2007-09-01 22:32:08 ]
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